Abres los ojos por la mañana y, casi por inercia, tu cuerpo te conduce hasta la cocina en busca de esa bebida tan necesaria para arrancar tu día con energía. Para algunos, es un espresso bien cargado o un cappuccino con leche de almendras —mi favorito—y, para otros, un latte de matcha con una bebida vegetal y mucho hielo. Sin embargo, seas de un equipo o del otro, lo cierto es que ambas bebidas se han ganado un lugar privilegiado en nuestra rutina y hasta en nuestro feed de Instagram. Definitivamente, no es casualidad, pues vivimos en una época donde el café y el matcha no solo se consumen, también se lucen. En redes sociales, los vemos una y otra vez: influencers que aseguran que el matcha las mantiene “en paz, pero enfocadas”, celebridades con sus vasos de café de especialidad como una extensión de su estilo o vloggers mostrando sus “morning routines”, como símbolo de estética y bienestar. Newsletter Sanar en Espiral Samanta Alva ofrece consejos prácticos y herramientas para tu bienestar, todos los jueves. Recíbelo Pero más allá de la tendencia, ¿qué hay realmente detrás de estas bebidas? ¿Es mejor empezar el día con una taza café o con un matcha? ¿Cuál te activa más rápido y por más tiempo? “Una de las preguntas más frecuentes en consulta es si conviene más tomar un matcha o un café para comenzar el día. Aunque ambas bebidas contienen cafeína, sus efectos en el cuerpo y la mente son muy distintos”, aseguró la doctora Adriana Viñas Ospino, nutricionista y docente de la carrera de nutrición y dietética de la Universidad San Ignacio de Loyola a Bienestar. Por un lado, el café ofrece una activación más rápida, ya que su cafeína se absorbe de forma casi inmediata en el torrente sanguíneo, alcanzando niveles máximos en poco tiempo. Básicamente, en unos 15 a 30 minutos ya se puede sentir el efecto, con un pico a los 45 minutos. “Esto provoca una estimulación directa del sistema nervioso central, aumentando la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la liberación de adrenalina. Sin embargo, esa energía intensa suele durar solo de 2 a 3 horas y, en muchas personas, puede ir seguida de un bajón abrupto” explicó Julia Zumpano, nutricionista de Cleveland Clinic. El café te despierta casi al instante: su cafeína se absorbe rápido y estimula tu sistema nervioso como un empujón de energía. El matcha, en cambio, ofrece un efecto más suave, pero de mayor duración. Según la nutricionista Linda Flores, de Sanitas Consultorios Médicos, aunque contiene menos cafeína que el café, su verdadero diferencial es la presencia de L-teanina, un aminoácido natural que modula los efectos. Esta combinación favorece una energía más sostenida y equilibrada, sin picos ni caídas bruscas, que puede prolongarse entre 4 y 6 horas. Esta respuesta más estable se debe no solo a la menor concentración de cafeína, sino también a la forma en que se absorbe: al consumirse como polvo disuelto en agua, el matcha se libera más lentamente en el organismo. Además, la L-teanina atraviesa la barrera hematoencefálica y estimula la actividad de ondas cerebrales alfa, asociadas con un estado de alerta relajado. ¿Cómo actúan en tu sistema nervioso? El café suele ser ideal para tareas que requieren rapidez mental o un “empujón” de energía. Sin embargo, esta estimulación no siempre es sostenible. Como mencionó la experta de Cleveland Clinic, si bien puede mejorar el enfoque a corto plazo, también tiene mayor probabilidad de generar distracción o agitación con el paso del tiempo. En esta misma línea, la doctora Viñas agregó que, al tener una absorción más rápida y una mayor cantidad de cafeína por porción también puede provocar nerviosismo, ansiedad o incluso palpitaciones, especialmente en personas sensibles. Por el contrario, el matcha, favorece un estado de alerta calmado, ideal para actividades que requieren una concentración mantenida sin el nerviosismo o la irritabilidad que en ocasiones produce el café. Según Flores, “esta sinergia entre la L-teanina y la caferína ha demostrado mejorar la atención, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento, así como ayuda a reducir el estrés, estabilizar la presión arterial y contrarrestar la sobreestimulación del sistema nervioso central”. ¿Qué beneficios reales aportan más allá de la energía? Aunque comúnmente se asocian con el aporte de energía, lo cierto es que tanto el café como el matcha ofrecen beneficios que van más allá de la cafeína. Según las nutricionistas Linda Flores y Julia Zumpano, estos son algunos de los aportes más destacados de cada bebida: Café: protector cerebral y metabólico Rico en ácidos clorogénicos, potentes antioxidantes que ayudan a regular la glucosa, proteger la salud cardiovascular y reducir la inflamación. Asociado con una menor incidencia de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson. Mejora el estado de ánimo y acelera el metabolismo cuando se consume con moderación. Tiene una alta biodisponibilidad, lo que significa que sus compuestos se absorben eficazmente. Vinculado con una menor mortalidad por causas metabólicas y cardiovasculares. En su forma pura (negro), no aporta calorías. Sin embargo, si se le agrega azúcar, cremas o jarabes, el café puede elevar su contenido calórico entre 100 y 300 kcal y reducir sus beneficios nutricionales. Ambas bebidas son antioxidantes poderosos. Aunque el matcha es antiinflamatorio, protege tus células y mejora el sistema inmunológico. Matcha: antioxidante potente y calmante natural Rico en catequinas, sobre todo EGCG (epigalocatequina galato), con propiedades antiinflamatorias, inmunológicas, metabólicas y potencialmente anticancerígenas. Tiene una concentración de antioxidantes mayor por gramo que el café, lo que lo hace especialmente eficaz contra el estrés oxidativo. La EGCG también presenta actividad antimutagénica y protege las células inmunitarias. Ayuda a mejorar el colesterol y a proteger las células inmunitarias. Al consumirse como polvo de hoja entera, se ingieren todos sus nutrientes. Aporta entre 3 a 5 kcal por porción, pero al igual que el café, sus beneficios pueden reducirse si se le añaden azúcares, leches saborizadas o jarabes. ¿Quiénes deberían evitarlas? Aunque ambas bebidas ofrecen beneficios para la salud, Karen Velásquez Pérez, coordinadora
