15 de marzo de 2025

La capilla del Barcelona Supercomputing Center tiene un nuevo inquilino. Esta antigua iglesia desacralizada, que desde el año 2005 ha albergado los superordenadores MareNostrum 1, 2, 3 y 4, hoy da un salto exponencial para convertirse en el hogar del primer ordenador cuántico español de acceso público construido con tecnología 100% europea. El proyecto Quantum Spain, encargado de materializar la iniciativa, cuenta con un presupuesto de 22 millones de euros que alimentan la construcción del ordenador, la generación del ecosistema que lo hará accesible y la investigación en algoritmia cuántica, pieza clave en el desarrollo de esta novedosa tecnología. El objetivo, continuando con la misión de los proyectos MareNostrum, es poner a disposición de la investigación española una herramienta que promete, en un futuro no muy lejano, revolucionar el modo en que entendemos el mundo, al permitir ampliar las posibilidades de exploración en campos tan diversos como el diseño de medicamentos, la física de materiales, las finanzas y la inteligencia artificial. Pero ¿qué puede aportar un ordenador cuántico y cuál es la diferencia con uno tradicional? “No es sencillo explicarlo en una sola frase”, afirma Alba Cervera, la física encargada de coordinar el proyecto, y lo argumenta: “La respuesta rápida es que un ordenador cuántico es un ordenador que funciona con las reglas de la mecánica cuántica, pero a continuación tendríamos que explicar cuáles son esas reglas, y ahí ya nos metemos en un lío”. Alba Cervera, coordinadora del proyecto Quantum Spain, a finales de octubre pasado observa el ‘candelabro’ que contiene el chip.Vicens Giménez Para entender la diferencia entre un ordenador cuántico y uno tradicional hay que entender la diferencia entre los bits y los cúbits. Un bit es la unidad de información con que se escribe el lenguaje que gobierna los ordenadores que conocemos y que, en código binario, puede ser expresado como un 0 o como un 1. Un cúbit tiene otro tipo de propiedades que tienen que ver con el mundo cuántico, en el cual una cosa puede ser varias cosas a la vez. Así, en lugar de un 1 o un 0, un cúbit puede ser un 0, un 1 o una mezcla de ambos: lo que se denomina una superposición de estados. Pero además de esto, los cúbits pueden comunicarse entre sí de manera que la señal enviada a uno afecte a los demás, apelando a otra de las propiedades cuánticas, que es el entrelazamiento. “Esto hace que su funcionamiento sea totalmente diferente al de los bits tradicionales y determina que los algoritmos con que se los programa tengan que ser también de una naturaleza completamente distinta”, explica Cervera. No se trata, pues, de una cuestión de potencia de cálcu­lo, sino del tipo de operación que son capaces de llevar a cabo. Comparar la potencia de cálculo del superor­denador MareNostrum 4 con la del MareNostrum 5 es muy sencillo: 13.900 billones de operaciones por segundo contra 314.000 billones de operaciones por segundo. Cuando entramos en computación cuántica, la cuestión es más compleja porque se trata de operaciones radicalmente diferentes. Es verdad que los cúbits, al ser capaces de expresar un 0, un 1 y todos los valores intermedios, multiplican de forma exponencial la capacidad de los chips tradicionales, pero no es solo eso. Por un lado está el tema del entrelazamiento —el modo en que los cúbits se afectan unos a otros—, pero sobre todo está el hecho de que los algoritmos que gobiernan esos cálculos y esos procesos son de una naturaleza completamente distinta. Al responder a las propiedades cuánticas hacen que, en aquellas aplicaciones en las que resulten adecuados, nos ahorremos un montón de pasos, logrando que una operación que a un ordenador normal le hubiera tomado años resolver, un ordenador cuántico la pueda solventar en minutos. Llegada de los primeros componentes del superordenador, en julio de 2024.Vicens Giménez Desembalaje de componentes del superordenador en el BSC, en julio de 2024.Vicens Giménez “El ejemplo más inmediato es el de la criptografía”, explica Cervera, “es decir, la encriptación de la información. Una de las formas más utilizadas de criptografía se basa en el producto de dos números primos. Multiplicar dos números primos es muy sencillo. Pero si nos dan el producto de esa multiplicación y tenemos que averiguar qué dos números primos multiplicados dan ese resultado, la operación puede resultar realmente compleja: una tarea que a un superordenador común, y dependiendo de lo grande que sea el número dado, le puede tomar miles de años resolver”. En 1994, el matemático estadounidense Peter Shor desarrolló un algoritmo que, haciendo uso de las propiedades cuánticas, podía resolver este problema de una forma mucho más eficiente, de manera que esos miles de años se convirtieran en minutos. “No se trata de una cuestión de velocidad, aunque el resultado sea ese, sino de un tipo de algoritmo diseñado especialmente para aprovechar las propiedades cuánticas de manera que pueda resolver el problema utilizando muchísimas menos operaciones, lo que redunda en un tiempo de resolución mucho menor y también en un considerable ahorro energético”, aclara Cervera. La dificultad radica en que el hardware cuántico todavía no es capaz de soportar este tipo de operaciones. Siendo optimistas, de hecho, y aún para algoritmos que teóricamente se han mostrado funcionales —como es el caso del algoritmo de Shor—, faltan al menos 15 años para que la tecnología pueda aprovecharlos. El funcionamiento de un ordenador cuántico es todavía muy inestable y se cometen muchos errores. El gran desafío consiste en ir corrigiendo esos errores para lograr procesos fiables. Un momento de la fase de instalación del chip cuántico en el superordenador por parte de los técnicos del proyecto, el 31 de octubre de 2024.Vicens Giménez Se ha dicho que un ordenador cuántico podrá solucionar todos los problemas de la humanidad porque es capaz de analizar todas las soluciones al mismo tiempo, y esto tampoco es así. Hay que tomar en cuenta que tener todas las respuestas es lo mismo que no tener ninguna. “Lo que empieza a importar a partir de

Los gobiernos de Occidente, esta vez con Estados Unidos de la mano, quieren evitar que el presidente de Rusia, Vladímir Putin, siga jugando a ganar tiempo. La semana, que comenzó con el anuncio de la propuesta de un alto el fuego de 30 días acordado entre Washington y Kiev y cuestionado por Moscú, ha concluido con un esfuerzo diplomático concertado para incrementar la presión sobre el presidente ruso y forzarlo a sentarse en la mesa de negociación. “La pelota está ahora en el tejado de Rusia y el presidente Putin debe demostrar que sus deseos de paz son serios, y debe firmar un alto el fuego equilibrado para ambas partes. Las maniobras de dilación del Kremlin en respuesta a la propuesta de alto el fuego del presidente Trump, así como los continuados ataques bárbaros de Rusia contra Ucrania, son un claro desmentido del deseo de paz proclamado por Putin”, ha dicho Keir Starmer, el primer ministro del Reino Unido, al concluir este sábado la videoconferencia convocada por Londres para tratar la situación en Ucrania. “Tarde o temprano, Putin tendrá que sentarse a negociar”, ha afirmado. La reunión telemática, en la que han participado 26 jefes de Gobierno (de la UE, junto a Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Turquía y el presidente ucranio, Volodímir Zelenski) más la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, se ha sumado a la presión sobre Putin lanzada por los ministros de Exteriores del G-7 este viernes desde Canadá. La relevancia de este último encuentro radica en que la Administración estadounidense, que se juega su prestigio con la propuesta de alto el fuego, ha querido que se oyera su voz a la hora de torcer el brazo al Kremlin. El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, durante la reunión de este sábado que ha presidido Keir Starmer.EUROPA PRESS Los ministros discutieron un incremento de las sanciones ya impuestas a Rusia, con la posible imposición de límites al precio del petróleo o la congelación de más activos rusos en el exterior. “La pregunta es, ¿nos estamos acercando a un alto el fuego o [Rusia] está simplemente usando tácticas dilatorias?”, dijo el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, al concluir la reunión de Canadá. Washington no se ha comprometido aún a imponer más castigos económicos a Moscú, pero ha evitado en esta ocasión desalinearse de la postura de sus socios. “El presidente Trump no quiere llegar ahora a eso”, explicaba Rubio, “porque sigue confiando en atraer a las dos partes hacia un proceso en el que se pueda negociar la paz”. Avances en la “coalición de voluntarios” La reunión convocada por Starmer, con un propósito similar al encuentro presencial de líderes de Gobierno que tuvo lugar en Londres hace dos semanas, perseguía transmitir la idea, tanto a Washington como a Kiev, de que Europa y sus aliados occidentales persiguen asumir su responsabilidad y jugar un papel activo en garantizar la futura paz de Ucrania. El primer ministro británico ha anunciado una reunión de altos mandos militares en el Reino Unido el próximo jueves, “para avanzar ya hacia una fase operativa (…) y desplegar planes fuertes y robustos que respalden un acuerdo de paz y garanticen la seguridad de Ucrania”, ha dicho Starmer. El dirigente británico ha asumido un papel protagonista en los esfuerzos de las últimas semanas por alcanzar una “paz justa y duradera”, pero está obligado a realizar constantes equilibrios para preservar la “relación especial” de su país con Washington, y evita en todo momento transmitir la idea de que Europa ha decidido encarar esta crisis en solitario. “Nuestra postura no ha cambiado. He dicho claramente que necesitamos hacer todo esto en conjunción con Estados Unidos, con los que hablamos a diario”, aseguraba Starmer. “La paz será más sólida si se envían contingentes europeos al terreno, y existe a la vez una garantía de seguridad de Estados Unidos”, ha pedido a los líderes convocados por Londres el presidente Zelenski. El primer ministro británico, Keir Starmer, durante la rueda de prensa en el 10 de Downing Street.Leon Neal (via REUTERS) El Reino Unido y Francia, los únicos países europeos que hasta la fecha han anunciado su voluntad de enviar soldados a territorio ucranio como parte de una potencial fuerza de paz, trabajan en la construcción de una “coalición de voluntarios” que contribuyan a aportar garantías de seguridad a un hipotético acuerdo de paz en Ucrania. Hasta el momento, la mayoría de los gobiernos, incluidos España, Alemania, Italia o Polonia, se han negado a enviar tropas, pero están dispuestos a estudiar otras vías de participación. “Ya he indicado la voluntad del Reino Unido de asumir un papel de liderazgo en este esfuerzo, con soldados sobre el terreno y aviones en el cielo, sin son necesarios. Pero las capacidades son diferentes en cada país, y por eso vamos a llevar a cabo discusiones operativas para estimar las aportaciones concretas a esa coalición de voluntarios”, ha admitido Starmer. “La coalición está creciendo, y es un grupo mayor al que teníamos hace dos semanas”, ha señalado el primer ministro, sin dar detalles respecto a las nuevas incorporaciones o compromisos. “Acciones, y no palabras vacías” Starmer se ha erigido en portavoz de los líderes de Gobierno que han participado en la videoconferencia de Londres, para transmitir a Putin un mensaje que sonaba a ultimátum: “El mundo necesita acciones, no palabras vacías o nuevas condiciones. Este es el momento del silencio de las armas. (…) No nos vamos a sentar y esperar que Putin haga algo. Vamos a seguir presionando”, ha anunciado el británico, para el que ha llegado la hora de imponer sobre el presidente ruso “la máxima presión posible”. La reunión ha concluido con el compromiso de seguir contribuyendo al fortalecimiento de las fuerzas armadas y la capacidad defensiva de Ucrania; de continuar un incremento de las sanciones sobre las fuentes de ingresos rusas, y de mantener la exploración “de todas las rutas legales posibles para asegurar que Rusia pague por el

Un posible alto el fuego entre Rusia y Ucrania es una tarea logística ingente. En la mayor guerra que ha visto el mundo en décadas, con 2.000 kilómetros de frente, medio millón de soldados en primera línea por cada bando, el cese de las hostilidades se antoja más que complicado, pero no imposible. Los dos enemigos ya han acordado regularmente treguas temporales, en localizaciones muy precisas y a veces con incidentes, pero las han llevado a cabo con éxito. El mejor ejemplo es el paso a través del frente de Zaporiyia, en el sur de Ucrania, de los inspectores del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA). Las misiones de esta agencia de la ONU cruzan cada tres semanas de media la zona de conflicto, desde la parte de la provincia de Zaporiyia bajo control ucranio a la parte ocupada por Rusia. Son los técnicos que se relevan para monitorizar la situación en la central nuclear de Energodar, la mayor de Europa, bajo tutela del invasor. El director del OIEA, Rafael Grossi, explicó en 2024 a EL PAÍS que deben gestionar con ambos bandos un periodo de “silencio”, que puede ser de horas, y durante el cual los dos ejércitos dejan de disparar en una carretera concreta del frente. Durante ese tiempo, la misión del OIEA cruza el frente de guerra. Este operativo no está exento de peligros. Grossi explicó que el primer convoy del OIEA que cruzó la línea de guerra, y en el que él estaba, en agosto de 2022, recibió múltiples disparos en lo que se denomina “zona gris”, la que no está controlada por ningún bando. Grossi asegura que se desconoce quién fue el responsable. Otro relevo de los inspectores del OIEA previsto para diciembre tuvo que abortarse porque uno de sus todoterrenos fue destruido por un dron bomba. Las dificultades para pactar el “silencio” temporal desde diciembre forzó al OIEA a realizar por primera vez este marzo el relevo de sus técnicos a través de Rusia, contraviniendo el pacto por el que las misiones de la ONU siempre tienen que partir y regresar del territorio de la Ucrania libre. Grossi dijo que lo sucedido era una excepción. Hubo otro cese de las hostilidades que fue posible mediante la mediación de la ONU, y también de Turquía: fue el acuerdo del grano sellado en verano de 2022 por el cual los barcos de guerra rusos en el mar Negro no atacarían los puertos y los mercantes que salían de Odesa con cereales ucranios hacia Estambul. El pacto incluía que los barcos navegaran por un corredor determinado y los militares rusos los inspeccionaran. El presidente Vladímir Putin canceló definitivamente el acuerdo en otoño de 2023, alegando que Rusia necesitaba a cambio que se levantaran sanciones de exportación en su contra. Además, el Kremlin acusó a Ucrania de romper el pacto al bombardear sus buques de guerra. Prisioneros y corredores humanitarios Un ámbito en el que el cese de hostilidades momentáneo ha sido regular, dos veces por mes de media, es en el intercambio de prisioneros de guerra. El canje se ha producido en el último medio año sobre todo a través de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia, con la mediación de un tercer Estado, en la mayoría de casos, los Emiratos Árabes. No hay formalmente una guerra abierta entre Ucrania y Bielorrusia, pero sus territorios de contacto están fuertemente militarizados. Minsk no solo es el mejor aliado de Moscú, también permitió en 2022 que las tropas salieran de su territorio para invadir Ucrania. Pero por lo menos desde 2023 hasta 2024, según Acnur, la agencia para los refugiados de la ONU, estos canjes de presos también se han llevado a cabo en un paso fronterizo entre la provincia ucrania de Sumi y la rusa de Bélgorod. Acnur estuvo presente hasta mediados de 2024 en esta aduana, en la que se acordó un corredor humanitario para civiles durante unas seis horas al día. El punto de cruce entre los dos países también se mantenía cerrado a los civiles cuando se utilizaba para el intercambio de prisioneros o de cadáveres. Este puesto fronterizo quedó cerrado en agosto de 2024 tras el inicio de la ofensiva ucrania que ha llevado a las tropas de Kiev a ocupar parte de la provincia rusa de Kursk. El paso entre Sumi y Bélgorod era el probable lugar por el que debía realizarse el 24 de enero de 2024 un intercambio de prisioneros que terminó en desgracia. Es el caso más claro de los riesgos que afronta un alto el fuego en una extensión de miles de kilómetros. En la mañana de aquel día fue derribado un avión militar ruso que se aproximaba para aterrizar en el aeropuerto de Bélgorod. En la aeronave viajaban 65 prisioneros de guerra ucranios que, pocas horas después, debían ser intercambiados y enviados a sus hogares. Un informe de la ONG Iniciativa de Medios para los Derechos Humanos (MIHR) presentado el pasado enero daba por probable que el avión fuera derribado por un misil antiaéreo ucranio. Los servicios de inteligencia estadounidenses así lo señalaron en 2024 al diario The New York Times, dando por hecho que el armamento utilizado fue un sistema antiaéreo estadounidense Patriot. La MIHR tampoco descartaba que el aparato fuera destruido por un cohete antiaéreo ruso porque en aquel momento se estaba produciendo un ataque ucranio sobre Bélgorod El servicio de inteligencia del Ministerio de Defensa ucranio (GUR) indicó en 2024 que el accidente podía deberse a que la parte rusa no informó de que era necesario un periodo de “silencio”, de suspensión temporal de las hostilidades porque estaba en proceso el operativo de intercambio de prisioneros. El aeropuerto de Bélgorod se encuentra a 35 kilómetros de la frontera y del frente de guerra de la provincia de Járkov. En su espacio aéreo se produce el constante intercambio de fuego de artillería, de drones y del movimiento de cazas bombarderos. Una situación con estas dificultades es a lo que se enfrentaría una hipotética tregua