Una fórmula clásica para vender películas es colocar rostros conocidos en la pantalla; se supone que la familiaridad, el poder de la “estrella”, sirve para atraer al público. Entre las variaciones que hay para esta estrategia está poner una dupla de artista consagrado, con décadas de experiencia, y otro que recién empieza. Eso es lo que podría interpretarse de las actrices principales de “Echo Valley”, la película más reciente de la plataforma Apple TV+: Julianne Moore y Sydney Sweeney.

Por un lado la experiencia de Julianne Moore es incuestionable tras llevarse el Óscar a Mejor actriz principal por “Siempre Alice” (2014), además de sus nominaciones en “Las horas” (2022) y “Boogie Nights” (1997). Pero Sydney Sweeney no es tan novata como parecería, aunque recién en los últimos años su nombre ha empezado a estar en todos lados. Ella en realidad actúa desde adolescente, con papeles pequeños en televisión; el 2019 fue su año, con papeles en la película “Érase una vez en Hollywood” y la serie “Euphoria”, donde por fin saltó a la fama. Desde entonces no ha parado.

En ese marco llega “Echo Valley”, que sigue a la granjera Kate Garret (Moore), quien pasa por dificultades económicas y que encima de todo tiene que lidiar con su hija Claire (Sweeney), una drogadicta que solo le pide dinero. Un día Claire aparece en la puerta de la casa cubierta de sangre, pero no la propia. Aquí empieza el conflicto de la cinta, pues Kate llevará al extremo la actitud de proteger a su hija sin importar lo que ella haya hecho.

“Creo que ellas definitivamente tuvieron un verdadero trauma familiar”, contó Julianne Moore a El Comercio durante una mesa redonda con medios internacionales. “Pero sé que Kate, como todo padre, se siente responsable por el bienestar de su hija, así que ella quiere hacer todo en su poder para ayudarla”, agregó. La actriz no se animó a decir si su personaje, tal vez al ejercer permisividad, pudo haberle hecho daño a su hija. Esa es una pregunta que surge al ver la cinta, que es un thriller con los pies en la tierra, y que se multiplica en una escena en particular, donde las dos actrices pasan por una confrontación.

“Hay una ironía en su relación, donde son dos mujeres muy rotas en formas diferentes que se hacen mucho daño una a la otra, pero cuando las conocemos al inicio de la película muestran una fachada de plenitud”, dijo por su parte el director de la cinta Michael Pearce. “[Al principio] hay una especie de dulzura, ternura y calor en su relación y luego se fractura rápidamente y nos damos cuenta cuán disfuncional y tóxica era. Eso era muy atractivo para nosotros”.

Uno de los conflictos de la cinta surge precisamente por esa imagen de la madre que haría cualquier cosa por la hija pródiga. El criminal Jackie Lyman (Domhnall Gleeson) surge para extorsionar a Kate. ¿Pero qué vio este sujeto en la protagonista para proceder así? “Creo que mi personaje es bueno detectando vulnerabilidades en otras personas y así es como ha ido por la vida”, dijo, comparando al personaje con un bully, no distinto al que hace lo que quiere en un colegio. “Apenas conoce a Kate, entiende que ella hará lo que sea por su hija y para él eso representa una oportunidad. Y tiene razón en eso, pero también se comporta despreciablemente”, añadió.

Lo que propone “Echo Valley” es un thriller inusual, donde hay violencia física pero no hay armas. Eso no hace que sea menos intenso; hay sensación de peligro real. A veces solo basta eso para entregar una historia que entretenga al espectador.