Este jueves, 13 de marzo, no querrás irte a dormir antes de la medianoche si quieres disfrutar del primer eclipse lunar total del año.

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El fenómeno, que hará que la Luna se vea de un color rojizo (de ahí que también se le llame «Luna de Sangre»), podrá ser apreciado en la mayor parte de los países de América Latina y el Caribe.

Un eclipse lunar se produce cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean de forma que la Luna queda en la sombra que proyecta la Tierra. Y cuando es total, significa que toda la circunferencia lunar es afectada por la parte más oscura de la sombra terrestre (su umbra).

Para ver este eclipse, no se necesita ningún equipo especial, pero lo ideal es que haya una noche despejada. Los expertos también recomiendan encontrar un lugar sin mucha contaminación lumínica para contemplarlo mejor.

«La totalidad durará cerca de una hora, así que aunque el cielo estuviera nublado, podrás vislumbrarlo si las nubes se dispersan», dice la doctora Renee Weber, científica jefe del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA.

¿Dónde y cuándo?

El eclipse empezará a las 03:37 GMT del viernes, lo cual significa que en los diferentes husos horarios del continente americano sucederá en la noche del jueves o en los primeros minutos del viernes.

Por ejemplo, en Ciudad de México el eclipse empezará a las 21:37. En Bogotá, Lima o Quito se dará a las 22:37.

Mientras, en Santiago de Chile, Buenos Aires y Montevideo se producirá a las 00:37.

Este gráfico de la NASA permite tener una idea de cómo se podrá apreciar en el mundo. La mayor parte del hemisferio occidental tendrá una buena perspectiva.

Para que se dé un eclipse lunar total, el Sol, la Tierra y la Luna deben estar perfectamente alineados.

Aunque la Tierra bloquea el paso de la luz solar directa, impidiendo que el Sol ilumine la superficie de la Luna, algunos rayos alcanzan la superficie lunar de forma indirecta.

Esta luz solar pasa a través de la atmósfera de la Tierra, que filtra la mayor parte de la luz azul; por eso, durante este fenómeno, la Luna se ve de una tonalidad rojiza y por ello se la llama «Luna de sangre».

Y dado que el diámetro de nuestro planeta es cuatro veces mayor que el diámetro de la Luna, su sombra también es mucho más ancha, por lo que la totalidad de un eclipse lunar puede durar hasta 104 minutos.

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