Una nueva era en la selección peruana empezó: la de Óscar Ibáñez, el técnico interino. Y aunque el contexto no es nada favorable -el exportero toma la Bicolor en el último lugar de las Eliminatorias y solo quedan seis fechas por jugar-, su ilusión se vio reflejada en su sonrisa en el primer día de entrenamientos con miras a los partidos contra Bolivia (20 de marzo en Lima) y Venezuela (25 en Caracas).

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Casi cuatro meses después, con la salida de Jorge Fossati en el medio, la Videna volvió a abrirle las puertas a la selección mayor. A pesar de que fueron 28 los nombres que figuran en la lista de convocados publicada el último domingo por la noche, solo fueron seis los futbolistas que iniciaron los trabajos en el gimnasio: Aldo Corzo, Edison Flores, Andy Polo, Diego Enriquez, Catriel Cabellos y Miguel Araujo. Este último, del Portland Timbers, sorprendió con su presencia, ya que es el único que viene del fútbol extranjero.

Araujo no ha podido disputar ningún partido en la temporada con su club, ya que se ha mantenido en suelo peruano a la espera de que acepten su ciudadanía norteamericana. Sin embargo, pese a ello el técnico Óscar Ibáñez decidió convocarlo.

Previo al inicio de trabajos, el entrenador conversó con sus dirigidos, una charla amena y esperanzadora. El mejor de Ibáñez es el mismo desde que asumió el reto: cree que se puede clasificar al Mundial. O pelearlo, como mínimo, algo que no se hizo hasta el momento. Y es que Perú, con siete puntos, está a seis del séptimo lugar que da un cupo al repechaje y lo tiene en estos momentos Bolivia, el próximo rival.

Luego de la pequeña charla, los convocados se dirigieron al gimnasio para hacer trabajos regenerativos. Después de disputar la fecha de la Liga 1, lo mejor era que recuperen y luego empiecen a trabajar intensamente. Eso sí, los llamados de Alianza Lima y Melgar se unirán después de jugar la Copa Libertadores: los íntimos recibirán este martes a Deportes Iquique en Matute y los arequipeños visitarán a Cerro Porteño en Asunción.

El respaldo a Paolo Guerrero

Óscar Ibáñez decidió sentarse un momento para hablar con la prensa y responder las interrogantes generadas por su primera convocatoria. Y el primer tema a tratar fue la vuelta de Paolo Guerrero, el ‘9′ que había oficializado su retiro de la Bicolor hace apenas dos meses porque, según consideró, era momento de ver “caras nuevas” en el combinado nacional.

“Cuando hablé con él, vio que había posibilidades, le dije que contaba con él y me dijo que sí, que estaría disponible”, comentó en primera instancia el seleccionador antes de elogiar al delantero de 41 años que ha marcado tres goles en la Liga 1 este año. “Está compitiendo en el torneo más importante de Sudamérica y sigue siendo importante para la selección y sus compañeros”, finalizó.