Gilberto Santa Rosa (Santurce, 1962) mantiene una conexión especial con el Perú. En 1996, durante su primera visita a Lima, vivió una experiencia que lo marcó para siempre. Al llegar al aeropuerto, un grupo de peruanos lo sorprendió con una interpretación a capella de “Perdóname”, en una versión que el cantante había grabado con improvisaciones en vivo en el Carnegie Hall, en Nueva York, pero que había pasado casi desapercibida. Este gesto de admiración se repitió en un programa de televisión y, más tarde, en su concierto en el antiguo estadio Alianza Lima (hoy Alejandro Villanueva). “Me emocionó profundamente, me marcó. Desde entonces, no volví a interpretar esa canción de la misma manera. Dejé de cantar la versión oficial y ahora sigo agregando improvisaciones nuevas”, confiesa con gratitud.

Salsa eterna

Con 47 años de trayectoria, Gilberto es un ícono indiscutible de la salsa. A los 14 años subió por primera vez a un escenario, lleno de temores sobre su futuro en la competitiva industria musical. Hoy, con 15 discos de oro, 13 de platino y 3 multiplatino, celebra su legado y presenta su nuevo álbum: “Debut y Segunda Tanda Vol. II”.

Esta producción, que da continuidad al concepto iniciado en el 2022 con el volumen I, mezcla canciones inéditas con reinterpretaciones de grandes éxitos. Incluye nueve temas, entre ellos el sencillo promocional “Ahora o Nunca”, junto a “Vamos a Ver” de David Torrens y “La Marea” de Rubén Blades.

“El concepto nació de una búsqueda que, al principio, no dio frutos. Para renovar el repertorio musical, recurrí a un banco de temas previamente grabados por otros artistas y que siempre quise interpretar. Así comencé a seleccionar lo que llamamos ‘segunda tanda’, que es un trabajo de rigor, porque uno no puede abordar esos temas sin darles su justo valor”, destaca. “Estoy satisfecho con el resultado, este segundo álbum posee la misma energía y magia del primero”, añade.

Santa Rosa se considera parte de una tradición, pero también reconoce que hay nuevos soneros talentosos que están tomando el relevo. “Soy uno de los buenos, pero no el último. He visto a muchos jóvenes con un gran talento que van a seguir llevando la salsa adelante”, asegura, mencionando a artistas como Luis Araque, Anthony García y al peruano César Vega.

“A César lo vi en un mano a mano con Cano Estremera, que descansa en paz. Tiene mucho talento, es muy bueno”, asegura.

Mentor de ‘El Sonero de la Juventud’

Gilberto Santa Rosa ha dejado una huella profunda en la carrera de muchos salseros, pero su influencia en Víctor Manuelle ha sido especialmente decisiva.

“Lo veo como a uno de mis hijos, con mucho cariño. Desde sus inicios, lo vi transformarse de un diamante en bruto en el gran artista que es hoy: un sonero, cantante y compositor excepcional. Verlo brillar como lo hace ahora me llena de orgullo paternal. Siempre creí en él, por eso hice todo lo posible para ser su puente hacia el éxito. Cuando finalmente estuvo en el lugar correcto, hizo lo que tenía que hacer. Es un joven talentoso, una gran persona y amigo”, comparte Santa Rosa.

A sus 61 años, el intérprete de éxitos como “Conteo Regresivo” y “Conciencia” se siente más inspirado y motivado que nunca. “Espero seguir así y mantener la capacidad física y vocal para continuar unos años más. Me siento bien y tengo muchas ganas de seguir creando”, remarca, con una sonrisa.